দায়ান লেইটি কখনই যৌনকর্মী হতে চাননি কিন্তু ১৭ বছর বয়সে তার স্বামী হার্ট অ্যাটাকে মারা যান এবং তিনি শেষকৃত্যের জন্য অর্থ দিতে পারেননি।
তার নিজ শহর, ব্রাজিলের উত্তর পারা রাজ্যের ইতাইতুবা, দেশটির অবৈধ সোনা-খনির ব্যবসার কেন্দ্রবিন্দুতে, তাই একজন বন্ধু আমাজনের গভীরে খনি শ্রমিকদের সাথে যৌন সম্পর্কের মাধ্যমে অর্থ সংগ্রহের পরামর্শ দিয়েছেন।
“খনিতে যাওয়া পাশার রোলের মতো একেক দিনে একেক জনেরে পালা আসে,” সে বলে।
“সেখানে নারীরা মারাত্মকভাবে অপমানিত হয়। তাদের মুখে থাপ্পড় মারা হতে পারে এবং চিৎকার করা হতে পারে।
“আমি আমার বেডরুমে ঘুমাচ্ছিলাম এবং একটি লোক জানালা দিয়ে লাফ দিয়ে আমার মাথায় বন্দুক রাখল। এবং যদি তারা অর্থ প্রদান করে তবে তারা মহিলাদের মালিক হতে চায়।”
দায়ান সফলভাবে অন্ত্যেষ্টিক্রিয়ার জন্য অর্থ সংগ্রহ করেছিলেন এবং ১৮ বছর বয়সে তার প্রথম সন্তান হয়েছিল। গত ১৬ বছর ধরে, ইতাইতুবার অনেক মহিলার মতো, তিনিও খনিতে বাবুর্চি, একজন ধোপা, একজন বারমেইড এবং একজন যৌনকর্মী হিসাবে কাজ করার জন্য পর্যায়ক্রমে ফিরে আসছেন।
তার এখন ভরণপোষণের জন্য সাতজনের একটি পরিবার রয়েছে।
 |
| দায়ান ১২ বছর বয়স থেকে সোনার খনিতে কাজ করেছে |
“আমি বলতে যাচ্ছি না যে শহরের সমস্ত মহিলা এটি করে, তবে তাদের মধ্যে একটি ন্যায্য অংশ যৌন কাজ করে। তাই এটা স্বাভাবিক ধরনের। আমরা সত্যিই চিন্তা করি না,” বলেছেন নাটালিয়া ক্যাভালকান্টে, যিনি ২৪ বছর বয়সে একটি প্রত্যন্ত খনির বসতিতে একজন যৌনকর্মী হয়েছিলেন। চার বছর পর, একটি বারের মালিককে বিয়ে করার পর, তিনি একটি পতিতালয়ের ম্যাডাম হয়েছিলেন – যে কাজটি তিনি শুধুমাত্র দিয়েছিলেন সম্প্রতি, শহরে তার ভাগ্নিদের দেখাশোনা করার জন্য।
রেইনফরেস্টের খনির গ্রামগুলিতে জীবন কঠোর – বেশিরভাগই কেবল একটি ময়লা ট্র্যাক, সেলুন বার এবং একটি গির্জা নিয়ে গঠিত৷ কিন্তু খনি শ্রমিকরা নিজেরা আরও বাইরে বাস করে, কাঠ এবং ক্যানভাসের তৈরি খুপরিতে, সাপ এবং জাগুয়ার দ্বারা ঘেরা, এবং জেনারেটরটি বন্ধ হয়ে গেলে সম্পূর্ণ অন্ধকারে। বাবুর্চি হিসেবে কাজ করা নারীদের পুরুষদের পাশাপাশি এই ক্যাম্পে থাকতে হয়।
নাতালিয়া যোগ করে, খনি শ্রমিকরা যখনই গ্রামে সোনা খুঁজে পায় এবং তাদের কাছে খরচ করার মতো টাকা থাকে তখনই হাজির হয়। কখনও কখনও তাদের যৌনতার আগে গোসল করতে রাজি করাতে হয়, মহিলারা বলে।
 |
| নাতালিয়া ক্যাভালকান্তে বলেছেন যে তিনি যৌন কাজের লাভের উপর একটি বাড়ি তৈরি করেছিলেন |
ব্রাজিলের আইনে পতিতালয় চালানো বেআইনি, কিন্তু নাটালিয়া বলেছেন যে তিনি কোনো কমিশন নেননি, তিনি শুধু বার স্টাফদের নিয়োগ করেছেন এবং রুম ভাড়া দিয়েছেন।
অল্পবয়সী মহিলারা কাজের জন্য তার সাথে যোগাযোগ করত এবং সে মাঝে মাঝে তাদের যাত্রার জন্য টাকা ধার দেয়, ইতাইতুবা থেকে সাত ঘন্টার পথ।
ব্রাজিল সরকার বলেছে যে কোথাও ৮০,০০০ থেকে ৮০০,০০০ পুরুষ অবৈধ খনিতে কাজ করে
অন্য নারীদের কাজের সাথে জড়িত করার বিষয়ে তার সন্দেহ ছিল কিনা, তিনি উত্তর দিয়েছিলেন: “কখনও কখনও আমি মনে করি: ‘আমি এটির মধ্য দিয়ে গেছি, এবং আমি জানি এটি এত সুন্দর নয়’ কিন্তু তারপরে আমি মনে করি: ‘মেয়ের একটি পরিবার আছে, কখনও কখনও একটি শিশু বাড়াতে. অনেক মেয়ে যারা যায় তাদের একটি বা দুটি সন্তান আছে।’ তাই আমরা এটা মেনে নিই।”
বিয়ের আগেও নাতালিয়া প্রচুর অর্থ উপার্জন করেছিলেন।
তার এখন ইতাইতুবাতে তার নিজের বাড়ি, একটি মোটরবাইক এবং যথেষ্ট পরিমাণ সোনা রয়েছে যা সে কখনও কখনও সেক্সের জন্য পেমেন্ট হিসেবে পেত, এক সময়ে দুই বা তিন গ্রাম। তার লক্ষ্য পড়াশোনা করা, আইনজীবী বা স্থপতি হওয়া।
ইতাইতুবার কিছু মহিলা, যার ডাকনাম গোল্ড নাগেট সিটি, তারা নিজেদের উপার্জনের অর্থ দিয়ে ব্যবসায় নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করেছে, সে বলে।
কিন্তু একজন নারী হিসেবে হিংসাত্মক ও অনাচারী খনির বসতিতে প্রবেশ করা একটি বড় ঝুঁকি।
যদিও খনির পরিবেশগত ক্ষতি সুপরিচিত, মানবিক মূল্য – যা জাতিসংঘ বলেছে সহিংসতা, যৌন শোষণ এবং পাচার অন্তর্ভুক্ত – অনেকাংশে রিপোর্ট করা হয়নি।
মূল্যবান ধাতুগুলির একজন ডিলার বিবিসিকে বলেছেন যে এই খনিগুলি থেকে অবৈধ সোনা সাধারণত লাইসেন্সপ্রাপ্ত খনির সমবায়ের সোনা হিসাবে পুনরায় লেবেল করা হবে, রপ্তানি করার আগে এবং মোবাইল ফোন বা অন্যান্য ইলেকট্রনিক পণ্যগুলির জন্য গহনা এবং উপাদানগুলিতে পরিণত করা হবে।
ব্রাজিলিয়ান সোনার তিনটি বৃহত্তম গ্রাহক কানাডা, সুইজারল্যান্ড এবং যুক্তরাজ্য। Instituto Escolhas থিঙ্ক ট্যাঙ্ক অনুসারে, ইউরোপে সমস্ত রপ্তানির ৯০% এরও বেশি এলাকা থেকে হয় যেখানে অবৈধ খনন ঘটে।
রাইলে সান্তোসকে একটি খনির গ্রামে হত্যা করা হয়েছিল, অভিযোগ করা হয়েছে যে একজন পুরুষের সাথে যৌন সম্পর্ক করতে অস্বীকার করার পরে
খনির গ্রামগুলিতে মহিলাদের হত্যা করা অজানা নয়। ইতাইতুবা থেকে ১১ ঘন্টার পথ দূরে কুইউ-কুইউ সোনার খনির কাছে যে ঘরে তিনি থাকতেন সেখানে ২৬ বছর বয়সী রাইলে সান্তোসের মৃতদেহ গত বছর পাওয়া গিয়েছিল।
তার বড় বোন, রেইলেন বলেছেন যে একজন লোক তাকে যৌনতার জন্য অর্থের প্রস্তাব করেছিল এবং সে প্রত্যাখ্যান করেছিল, তাই সে তাকে পরে খুঁজে পেয়েছিল এবং তাকে পিটিয়ে হত্যা করেছিল।
“প্রতিদিন অনেক মহিলা মারা যায়, অনেক মহিলা,” রেইলেন বলেছেন।
“আমার জন্ম খনিতে, আমি খনিতে বড় হয়েছি, এবং এখন আমি খনিতে থাকতে ভয় পাই।”
রাইলের হত্যার সাথে জড়িত একজন ব্যক্তিকে গ্রেপ্তার করা হয়েছে, কিন্তু এখনও বিচার করা হয়নি। তিনি তার বিরুদ্ধে আনা সব অভিযোগ অস্বীকার করেন।
ব্রাজিলের অবৈধ সোনার খনি দ্বারা আচ্ছাদিত ভূমি ২০২৩ থেকে ১০ বছরে দ্বিগুণেরও বেশি, ২২০,০০০ হেক্টর – বৃহত্তর লন্ডনের চেয়েও বড় এলাকা। এই এলাকায় কতজন মহিলা কাজ করে, এমনকি কতজন অবৈধ খনি শ্রমিক আছে তা কেউ জানে না। ব্রাজিল সরকার বলেছে যে পরবর্তী সংখ্যা ৮০,০০০ থেকে ৮০০,০০০ হতে পারে।
প্রেসিডেন্ট লুইজ ইনাসিও লুলা দা সিলভার অধীনে, সরকার অবৈধ খনি বন্ধ করতে এবং ডিলারদের তাদের উৎপাদিত সোনা কেনা বন্ধ করার পদক্ষেপ নিয়েছে, কিন্তু উচ্চ সোনার দাম অনেক পুরুষকে তাদের ভাগ্য পরীক্ষা করতে চালিত করে।
ডেয়ান খনি এলাকায় কাজ করা বন্ধ করতে চায় কারণ ঝুঁকি এবং কষ্ট তার শরীরে লাগে, কিন্তু সে পরিকল্পনা করছে যা সে আশা করছে শেষ ট্রিপ হবে। তার লক্ষ্য হল তার ফেরার সময় একটি স্ন্যাক বার খোলার জন্য দুই বা তিন মাসের মধ্যে যথেষ্ট উপার্জন করা, যদিও সে বুঝতে পারে সে সফল নাও হতে পারে।
যখনই সে একা থাকবে, বনে বেড়াবে, সে তার সন্তানদের নিয়ে চিন্তা করবে, সে বলে।
“আমি চেষ্টা চালিয়ে যাব, যতক্ষণ না আমি আর পারছি না,” সে বলে। “কারণ আমি মনে করি যে একদিন, আমার সন্তানরা বলবে: ‘আমার মা অনেক কঠোর পরিশ্রম করেছিলেন। তিনি আমাদের জন্য যা করেছেন তার মধ্য দিয়ে গেছেন এবং তিনি কখনই হাল ছাড়েননি।”